Tim Sweeney, dyrektor generalny Epic Games, po raz kolejny ostro skrytykował platformę Steam, tym razem za jej podejście do regulacji dotyczących sztucznej inteligencji. W wywiadzie dla branżowych mediów, szef Epic Games zasugerował, że wymóg Valve dotyczący ujawniania wykorzystania AI w grach jest „nieodpowiedzialny” i może ograniczać innowacyjność. Sweeney zadał również pytanie o realny zasięg Steama, podważając jego dominującą pozycję na rynku PC.

Według Sweeneya, polityka Steama zmusza deweloperów do ujawniania szczegółów technicznych dotyczących implementacji AI, co może naruszać poufność procesów twórczych. „Zamiast wspierać rozwój technologii, Valve narzuca restrykcje, które nie są dostosowane do dynamicznie zmieniającego się krajobrazu gier wideo” – stwierdził. W jego ocenie, takie podejście może zniechęcić małe studia do publikowania na Steamie, co w dłuższej perspektywie osłabi pozycję platformy.

Krytyka ta wpisuje się w szerszy kontekst rywalizacji między Epic Games Store a Steamem. Od lat obie platformy konkurują o uwagę twórców i graczy, oferując różne modele biznesowe. Epic Games Store, znany z niższej prowizji (12% w porównaniu do 30% Steama), stara się przyciągnąć deweloperów korzystniejszymi warunkami. Sweeney wielokrotnie podkreślał, że Valve nie jest w stanie utrzymać swojej dominacji, jeśli nie otworzy się na większą współpracę z konkurencją.

Eksperci branżowi zwracają uwagę, że spór ten może mieć znaczące implikacje dla przyszłości dystrybucji cyfrowej. Z jednej strony, Steam pozostaje największą platformą dla graczy PC, z szacowaną liczbą 120 milionów aktywnych użytkowników miesięcznie. Z drugiej strony, rosnąca popularność Epic Games Store – napędzana darmowymi grami i ekskluzywnymi tytułami – pokazuje, że rynek jest w stanie zaakceptować alternatywne modele.

Sam pomysł regulacji AI w grach nie jest nowy. Wcześniej podobne kontrowersje budziły kwestie związane z loot boxami czy mikrotransakcjami. Jednak w przypadku sztucznej inteligencji, debata dotyczy przede wszystkim przejrzystości i etyki. Valve argumentuje, że ujawnianie informacji o AI ma na celu ochronę konsumentów przed potencjalnymi nadużyciami, takimi jak generowanie treści bez zgody twórców. Z kolei przeciwnicy, w tym Sweeney, uważają, że takie regulacje są zbyt restrykcyjne i mogą hamować postęp technologiczny.

Warto dodać, że Epic Games Store również stosuje własne zasady dotyczące AI, choć są one mniej restrykcyjne niż te na Steamie. Sytuacja ta może doprowadzić do dalszego polaryzowania rynku, gdzie deweloperzy będą musieli wybierać między platformami nie tylko pod kątem prowizji, ale także polityki dotyczącej nowych technologii.

Choć Sweeney nie przedstawił konkretnych danych na poparcie swoich tez, jego wypowiedź z pewnością wywoła dalszą dyskusję. Dla Valve może to być sygnał, że konieczne jest dostosowanie regulacji do potrzeb twórców, aby nie stracić na znaczeniu w obliczu rosnącej konkurencji. Na razie jednak, zarówno Steam, jak i Epic Games Store, będą musiały zmierzyć się z wyzwaniami związanymi z implementacją AI w grach, która – według prognoz – będzie odgrywać coraz większą rolę w branży.

Foto: images.pexels.com